蒋介石(杜雨露 饰)最倚重的幕僚，号称“文胆”的陈布雷此时已对国家前途彻底失望，时局每况愈下，他的身体也是每况愈下，快到油尽灯枯的时候了。陈布雷到了蒋介石的寓所见了蒋介石，他神情恍惚，劝蒋介石和共产党和谈。蒋介石却认为和谈等于是投降，把陈布雷斥责了一顿，又说陈布雷的女儿是共产党。绝望的陈布雷回家后，在“油尽灯枯”的叹息中，服下大量安眠药，自杀身亡。