皇上突然接到大学士的联名上奏，称皇太后病重，望皇上能火速回京，料理朝政。凤姐帮着皇上打点行装，劝他马上动身，回京探母。皇上舍不得凤姐，将自己随身的一块绣龙香帕送给了凤姐作为信物。刘瑾向皇上献上灵芝，让皇上给皇太后送去，要借皇上之手毒害皇太后。但正德已有戒备，阴谋未果。刘瑾怂恿几名京城中带兵的将领，对正德逼宫。