1912年初，溥仪让位，大清国宣布结束。但民国政府给与溥仪优待，能够暂住紫禁城。1917年张勋帝制不成功，溥仪再度宣布让位。但虽是废帝，仍继续居住在紫禁城。宫外孕，满族人刘守贵(张铁林 饰)正要领到宫里的泔水桶，意外得知宫选出宫女消息，不由自主动过想法。龙城内，小偷席卷，寻宝的事高发，国民党每年给溥仪四百万生活费用仍不足，众臣办事不力引得溥仪一顿怒气。荣惠太妃(胡杏儿 饰)身体不太好，但仍然嘱咐下人一定要精心准备给溥仪的饮食。晚上，溥仪提前准备悄悄出宫最后被端康太妃(曾黎 饰)抓了个正着。端康太妃劝溥仪再忍忍，不要意气用事，溥仪说他如同囚犯一样困在宫中，众臣听到后，齐齐跪地求溥仪回家。

荣儿夜里来找她父亲时被恶人击晕，正巧被纵马过路李琪(纪凌尘 饰)见到并救下出来。李琪把她交到警察后就走，荣儿醒来后看到了李琪掉在地上玉佩。李琪入宫见完溥仪之后发现玉佩消失了，于是他就回到来找结论哪些没发现。刘守贵在街道上拽着荣儿要他入宫，荣儿不愿，牵扯里被李琪看见了，李琪误认为荣儿被恶人纠缠不清，因此一把将刘守贵拔开，刘守贵碰瓷儿，李琪亏本后扭头就走。

刘守贵赌博输掉一百个银圆，说成被强迫在借款条上按下指纹，荣儿气父亲爱赌死不悔改，因此说他会遂他愿，嫁给了大阿哥做小。下决心后，荣儿一身红嫁衣出现在了大阿哥府前，让大阿哥娶她。大阿哥掀起盖头后被吓了一跳，赶忙喊人说把借条改一下，钱还再慢慢还，然后让刘守贵马上把女儿带去。荣儿把婚纱还清以后发现有些人追踪她，解除误会后，陆秋桐(姚远 饰)宣布介绍了一下自身，他是一名新闻记者。荣儿将他带回去捆扎完创口后，给她做了一顿饭。陆秋桐十分赏析荣儿手艺，这时候，刘守贵被别人押了进来，来朋友说刘守贵给荣儿报了名又没把她送入宫，是对于宫里的忤逆不孝。荣儿不忍心刘守贵受皮肉之苦因此立即同意入宫。

荣惠太妃十分操劳溥仪的饮食，突然一声巨响打破宁静。宫中奴婢们慌张万分四处奔走，溥仪和李琪往御膳房走，有大臣报告说成厨房那边误炸，猜想有可能是民国政府要让皇上出宫所以恐吓一下。溥仪勃然大怒，转过身回养心殿，大臣提议溥仪跟民国政府谈一谈标准，要搬出宫廷并不是一件容易的事。溥仪被逼无奈手足无措，恼羞成怒说他要吃饭。一时半会御膳房提前准备不上饮食，从东兴楼送进来也需要几个时辰，溥仪可无论，大喊着自身要吃饭。每个月宗人府上万斤肉交易，但是现在溥仪却吃不上饭，恼怒后，溥仪转身离去，幸亏荣惠太妃立即送来饮食。

荣儿入宫当宫女，以为能耍滑头被退还，结论却被告知假如被淘汰了便会被赶进辛者库做苦工，直至达到25岁才可以出宫。

双喜(范湉湉 饰)姑姑教荣儿他们这种新入宫女们规定，寿喜姑姑则一点点教给他们厨艺。荣儿品尝过寿喜姑姑手艺后给出了自己的提议，寿喜姑姑听到后按她的感受品尝试吃了一下，果真口味好多了。