迟立强和茗莉苦思冥想，也想不出究竟高维权一伙人是如何知道消息的。许以平劝迟立强不要再调查下去，指出迟在溪平这个"深水潭"中是十分孤立的。而迟立强仍然坚持自己的立场。高维权打电话给熊总编，指责迟立强和茗莉无谓地纠缠北山煤矿事故。熊总编在得到黄象天同样的答复后，决定让迟、杨二人马上赶回报社。迟立强和杨茗莉在各方面都很被动的情况下，同意回到报社。临上火车前，迟立强突然想到可能是小卢泄了密，遂打电话给纪委书记曲家谦。