乡里来的陈医生感染上病毒死亡，他的惨状让季香和申有楚惊呆。副市长容圆正在县里筹备经贸会，听说十八里坡发生疫情，怕吓走来投资的外商，一面叮嘱暂不要将消息外传，一面火速赶往十八里坡，却不料车在路上抛了锚。在困难的条件下，季香采取紧急措施，将普查有染症状的人隔离。支书赵小驹连夜召开全体党员会议，连九十来岁的七奶奶也被通知参加，在会上，赵小驹如实向党员通报了情况，指出目前有两条路：是让大家逃命，那样命大的就可能活下来，但要给全国造成危害；二是宁愿自己这—村人都毁在这个病上，也不出去祸害别人。有人提出让支书上大学的儿子和七奶奶四代单传的独苗苗重孙子出去，被支书和七奶奶拒绝。他们的态度感动了全体党员，大家一致通过决议留下来，并在党旗下庄严宣誓。