济南参将邱畏光和济南同知徐沙星都不想出钱，对丁宝桢(马少骅 饰)心生不满，他们连夜来找知府邵宇宵诉苦。
金小妹拿出200两傍身钱给钟春兰，丁体常托人给家里捎来一千两银子，陈云飞(曹骏 饰)拿出所有积储一千两银子交给钟春兰，丁宝桢把心爱的文房四宝当了换钱，齐嵩汝也想助丁宝桢一臂之力，想把父亲生前留下的玉佩卖了，母亲对玉佩爱如珍宝，齐嵩汝发誓今后会把玉佩赎回来，母亲才含泪把玉佩交给他。
李培荣(叶静 饰)不同意齐嵩汝当父亲的遗物，齐嵩汝也想尽一份力，李培荣拗不过他，也只好答应下来。钟春兰四处凑钱，只凑了八千两银子，她把家里值钱的东西都让人拉出去当了，丁宝桢拿出当文房四宝的两千两银子交给钟春兰，钟春兰把那一车东西留下来。
丁宝桢遵从夫人遗愿和钟春兰一同过日子，至今没钱补办婚礼，丁宝桢觉得亏欠钟春兰，钟春兰不在乎这些，任劳任怨帮他照料家务。各级官员都捐了很少数量的银子，丁宝桢大为不满，他听说徐沙星连娶了七房媳妇，邱畏光有很多田产，他们登时哑口无言。
许通判为官清廉，夫人编竹筐凑了100两银子，丁宝桢把银子悉数还给他。邵宇宵为了满足玩蛐蛐的喜好，不吝动用以前民工挖土找蛐蛐，邵宇宵吓得连连求饶，答应多捐一点钱，丁宝桢给官员们大讲为官之道，他们羞愧难当，一同跪倒在地认错。
范家庄庄主范义带着乡绅来找丁宝桢认捐五万两，丁宝桢深深鞠躬向他们表示感谢，范义自称这是他的职责与义务，官员们都自惭形秽。丁宝桢要为范家庄请功，范义又拿出一笔钱给巡抚衙门，丁宝桢坚决不收，范义误认为丁宝桢也是中饱私囊的贪官，没想到他如此刚直不阿，范义替山东大众庆幸有他这样的好官。
丁宝桢劝齐嵩汝不要当玉佩，玉佩是他母亲的寄托，丁宝桢让他找李阿福，齐嵩汝现已托人给李阿福送信了。丁宝桢筹措好银子，详见快开工，他把工程计划交给乔松年过目，乔松年给他提了很多合理化主张，丁宝桢派邵宇宵配合文彬筹措粮草。
李阿福回老家才知道女儿死了，妻子和儿子一向没找到，他来找齐嵩汝求助，李阿福置疑东明县决堤是人为所造成的，此事和罗子聪有关，苦于没有确凿的证据，齐嵩汝没法向丁宝桢报告，李阿福认为齐嵩汝不愿意帮助，一气之下拂袖而去。
丁宝桢让陈云飞尽快修改堤堰计划，让县衙所有官员都去郊外搭建粥棚。慕名而来的哀鸿越来越多，他们一窝蜂冲进济南城，城里的粮食所剩无几，丁宝桢只好把文彬筹措修河堤的粮食拿出来赈济哀鸿，丁宝桢苦苦央求文彬再想办法筹粮食，然后去粥棚安慰哀鸿。
陈云飞主张把筹措的钱财赈济哀鸿，丁宝桢觉得不妥，这笔钱只能用在修堤堰，否则后患无穷，丁宝桢考虑一再，决议以工代赈。为了搜集确凿证据，李阿福想借招募河工之机挨近范义，李阿福早就置疑范义和罗子聪勾结在石庄户做手脚。
短短几天时刻，哀鸿中就有4万人报名修何坝。李阿福去贾庄工地报名，范义认出他，得知他家里受灾，当场给他银子补助家用，范义把最重要的位置交给他全权负责。